McLaren Racing investe sul talento italiano: Leonardo Fornaroli, fresco campione FIA Formula 2 2025, è il nuovo volto di punta del Driver Development Programme (ruolo dato anche a Matteo De Palo) della scuderia di Woking. Insieme a lui entrano anche Richard Verschoor e Christian Costoya, ma è il ventenne di Piacenza a rappresentare il colpo principale del progetto giovani.
Un profilo da top talent che si unisce a McLaren
Fornaroli approda nel programma McLaren al termine di una stagione straordinaria: quattro vittorie, cinque podi e un titolo conquistato con autorità, diventando il terzo pilota nella storia capace di vincere consecutivamente FIA Formula 3 e Formula 2. Prima di lui, a riuscirci erano stati Oscar Piastri, oggi pilota ufficiale McLaren in F1, e il brasiliano Gabriel Bortoleto, altro nome cresciuto nel vivaio del team.
Il pilota italiano assumerà un ruolo di test e sviluppo all’interno della struttura di Formula 1, un passo che lo avvicina concretamente alla massima categoria.
Verschoor e Costoya completano il gruppo
Accanto a Fornaroli, McLaren ha accolto anche Richard Verschoor, 24 anni, attualmente terzo in F2 e già vincitore del Macau Grand Prix 2019, e Christian Costoya, 15 anni, uno dei talenti più brillanti del karting internazionale e campione europeo FIA 2025.
Costoya debutterà nelle monoposto nella F4 Middle East 2026, mentre Verschoor porterà esperienza e continuità al programma.
La visione McLaren: costruire il futuro
Il loro ingresso porta a nove i piloti attualmente inclusi nel Driver Development Programme, che alimenta i progetti McLaren in Formula 1, IndyCar e nel nascente impegno nel FIA World Endurance Championship.
Alessandro Alunni Bravi, Chief Business Affairs Officer di McLaren Racing, ha sottolineato il valore del nuovo acquisto italiano: «Leonardo ha dimostrato una maturità straordinaria e un livello di performance che lo rendono una delle figure più promettenti della nuova generazione».
Fornaroli ha accolto con entusiasmo la chiamata: «Entrare nel programma McLaren è un onore. Dopo i titoli in F3 e F2, questo è il passo naturale verso il mio obiettivo: arrivare a correre ai massimi livelli».
Chi è Leonardo Fornaroli?
Leonardo Fornaroli è uno dei talenti più brillanti della nuova generazione del motorsport. Nato a Piacenza, il pilota italiano ha costruito una carriera in costante ascesa che lo ha portato a conquistare, in due anni consecutivi, il titolo FIA Formula 3 nel 2024 e il titolo FIA Formula 2 nel 2025, un’impresa riuscita solo a pochissimi prima di lui.
La sua storia inizia nel karting, dove si mette presto in mostra per velocità e maturità. Nel 2020 debutta nelle monoposto con Iron Lynx in Italian Formula 4, proseguendo poi il proprio percorso formativo nella Formula Regional Asian e nella Formula Regional European Championship, accumulando esperienza internazionale e affinando il proprio stile di guida.
Il grande salto arriva nel 2023, quando approda in FIA Formula 3 con il team Trident. Fin da subito dimostra di poter competere ai vertici: conquista il suo primo podio nel prestigioso Sprint di Monaco, seguito da ulteriori piazzamenti a Barcelona e Silverstone. La stagione successiva segna la definitiva consacrazione: sette podi complessivi, tra cui un emozionante secondo posto nella Feature Race di casa a Monza, gli valgono il titolo mondiale di categoria.
Nel 2025 Fornaroli passa in Formula 2 con Invicta Racing e la sua crescita non si arresta. Grazie alla sua determinazione, alla gestione impeccabile delle gomme e a un notevole senso tecnico, chiude un campionato solido e maturo, conquistando il titolo in Qatar il 30 novembre.
Il successo attira l’attenzione della McLaren, che a dicembre 2025 lo inserisce nel proprio Driver Development Programme, affidandogli anche un ruolo di test e sviluppo all’interno della struttura di Formula 1. Un passo che lo avvicina ulteriormente al suo obiettivo dichiarato: competere un giorno nella massima serie.